Экскурсия в Виндзор — загородную резиденцию королевы Елизаветы

Замок Виндзор, являющийся ныне королевской резиденцией короля Чарльза III, один из немногих замков вобравших себя неимоверное количество значимых исторических событий произошедших в Англии. Учредительство здесь, Эдуардом III, старейшего в XIV веке истории oрдена: Oрдена Подвязки — действующего и поныне, захоронения в часовне Св. Георга многих монархов королевства наряду с Вестминстерским аббатством и наличие севастопольского колокола в главной башне замка заметно выделяют его в сохранившейся исторической архитектуре страны. Бытописатель Англии XVII века Сэмюэл Пипе, автор известного «Дневника», назвал Виндзорский замок «самым романтичным в мире». В самом деле, у него есть все атрибуты средневекового «неприступного» кастла: зубчатые стены, башни, бойницы, мощные ворота… Своим «бижутерным» великолепием Виндзор без труда затмевает Букингем. Это самый большой в мире обитаемый (уже более 900 лет) замок — по сути, со статусом дворца. Первая крепость тут была построена норманнами после завоевания Англии, во второй половине XI века. Замок рос, разрушался и перестраивался почти всеми монархами — от Генри (в русской традиции — Генриха) Второго до Элизабет (Елизаветы) Второй. В интерьерах отражены разные стили: и готика, и барокко, и модерн. Во времена Джорджа (Георга) Третьего замок был впервые открыт для публики, и верноподданные расхаживали по аллеям, глазели на окна монарха и запускали на лужайках воздушных змеев.

Внутренние дворы замкнуты прямоугольниками крепостных стен со стрельчатыми башнями. Восточный внутренний двор называется Верхним, западный — Нижним. Личные покои Елизаветы Второй находятся в восточной стороне Верхнего двора. В северном крыле — залы государственных приемов. Они доступны для посещений публики (во время отсутствия королевы). Залы роскошно убраны и украшены полотнами именитостей (Рубенс, Дюрер, Гейнсборо, Рембрандт, Рейнольде, Каналетто и др.), старинной мебелью, гобеленами и прочими раритетами. Здесь выставлены боевые доспехи Генри VIII, пуля, которая злодейски оборвала жизнь адмирала Нельсона, и т. д. Неподалеку от входа в залы официальных приемов — знаменитый «Кукольный дом» (Dollhouse). Его смастерил в 1924 году дизайнер сэр Эдвин Латьенс — для Мэри, супруги короля Джорджа (Георга) Пятого. Этот игрушечный дом копирует утварь и убранство Виндзорского дворца. Все в нем «настоящее»: от ковров и портьер, изготовленных поставщиками королевской семьи, до вина в крошечных бутылочках, хранящихся в миниатюрном подвальчике.

Главная достопримечательность Нижнего двора — St. George’s Chapel, то есть часовня Святого Джорджа (Георгия). Здесь покоится прах многих английских королей, в том числе Генри (Генриха) Восьмого, Чарлза (Карла) Первого и Джорджа (Георга) Четвертого. Знаменитая Albert Memorial Chapel, то есть Часовня памяти принца Элберта (Альберта), возведена по заказу королевы Виктории — как памятник ее любимому супругу, который скончался в 1861 году в Виндзоре. Королева Виктория (как и принц Альберт) похоронена в королевском мавзолее во Фрогмаре, неподалеку от Виндзора. В ноябре 1992 года дворец сильно пострадал от пожара, который тушили 15 часов. Реставрация заняла пять лет и обошлась королевской (читай: государственной) казне в £40 млн. Но нет худа без добра: ремонт привнес в облик замка некоторые современные элементы, включая новый интерьер исторического зала Св. Георгия. В честь золотого юбилея королевы Елизаветы Второй в замке был разбит Юбилейный сад.